अनुमान करें कि एक युवा अंतरराष्ट्रीय पर्यटक अपने धूप के चश्मे और कैमरे के साथ क्या पैक करता है जब वह प्राचीन तमिल तटीय शहर महाबलीपुरम में आता है? एक सर्फ़बोर्ड। तेज़ धूप में झिलमिलाता फ़िरोज़ा पानी और जंगली हवाओं द्वारा बड़ी, लंबी लहरों में फँसाने से सर्फिंग का शानदार अनुभव होता है। हाल के वर्षों में, महाब (जैसा कि इसे प्यार से जाना जाता है) विदेशी पर्यटकों के लिए एक प्रमुख आकर्षण रहा है।
ठीक यही तमिलनाडु की सरकार इस्तेमाल करना चाहती है। राज्य इस साल 14 अगस्त से 20 अगस्त के बीच विश्व सर्फ लीग के हिस्से के रूप में पहली बार अंतर्राष्ट्रीय सर्फ ओपन का आयोजन कर रहा है।
इसके कई नारियल के पेड़ों के साथ जहां आप एक ठंडी बियर और एक झपकी के लिए एक झूला में बैठ सकते हैं, कई सफेद रेतीले समुद्र तट और छोटी पहाड़ियां, महाब पहले अपने गौरवशाली अतीत के अवशेषों के लिए जाने जाते थे – 1,600 साल पहले चट्टान में उकेरे गए मंदिर। लेकिन अगस्त से शुरू होकर, यह सर्फिंग की घटनाओं के लिए भी जाना जा सकता है, क्योंकि एक दर्जन देशों से 100 या इतने ही सर्फर होने की उम्मीद घर की शौकीन यादें हैं।
उनमें से कुछ चैंपियनशिप टूर में भाग लेने के लिए पर्याप्त अंक अर्जित करेंगे क्योंकि अगस्त में महाब में होने वाली प्रतियोगिता क्वालीफाइंग इवेंट है। पुर्तगाल, अमरीका और जापान अन्य देश हैं जो समान क्वालीफाइंग इवेंट की मेजबानी कर रहे हैं।
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यह आयोजन सर्फिंग फेडरेशन ऑफ इंडिया, तमिलनाडु सर्फिंग एसोसिएशन और टीटी ग्रुप के प्रयासों की बदौलत हो रहा है।
दो स्थानों – कोवलम और महाबलीपुरम – ने हाल के वर्षों में सर्फिंग प्रतिभा का एक अच्छा पूल खोल दिया है, और राज्य में देश में राष्ट्रीय सर्फर्स की संख्या सबसे अधिक है।
“मुझे लगता है कि हम एक लंबा सफर तय कर चुके हैं,” टीएनएसए के अध्यक्ष अरुण वासु कहते हैं। एक दशक पहले कोवलम के पास के मछली पकड़ने वाले गाँव में एक सामाजिक परियोजना के रूप में शुरू हुई, एक खेल के रूप में सर्फिंग ने पिछले कुछ वर्षों में जबरदस्त वृद्धि देखी है। वह कहते हैं कि अब टीएन “आकर्षक सर्फिंग स्थलों” में से एक के रूप में उभरा है और सबसे अधिक सर्फिंग करने वाले पर्यटकों की मेजबानी करता है।
टीएन सरकार द्वारा वित्त पोषण
राज्य सरकार ने भी सर्फिंग आयोजनों के लिए अपने समर्थन का विस्तार किया है। एक खेल के रूप में सर्फिंग को और बढ़ावा देने के लिए, तमिलनाडु के खेल मंत्री उदयनिधि स्टालिन ने महाब में अंतर्राष्ट्रीय सर्फ ओपन कार्यक्रम की मेजबानी के लिए ₹2.67 करोड़ की वित्तीय सहायता की घोषणा की है।
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वर्तमान में राज्य में 15-16 सर्फ स्कूल हैं और वासु ने महसूस किया कि तमिलनाडु में तट के साथ नए सर्फ स्पॉट तलाशने की अच्छी संभावना है। उन्होंने कहा, “राज्य में कई स्थान अनछुए हैं – पुडुचेरी के पास कुछ बिंदु हैं, कन्याकुमारी की ओर कुछ बिंदु हैं, जबकि रामेश्वरम भी एक अन्य संभावित स्थान है।”
कोवलम और महाब में लहरों की सवारी करने के लिए जुलाई और अगस्त के महीने सबसे अच्छे हैं। जबकि गोवा, केरल और कर्नाटक और आंध्र प्रदेश जैसे अन्य राज्यों में सर्फिंग बढ़ रही है, महाबलीपुरम सर्फिंग गंतव्य के रूप में एक अच्छा विकल्प बन गया है।
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