लेखक: एशली वेंस
पृष्ठों: 513
पहले रूसी उपग्रह स्पुतनिक 1 के प्रक्षेपण से लेकर अपोलो कार्यक्रम के अंत तक की अवधि लगभग 15 वर्षों तक चली। एक दशक बाद, संयुक्त राज्य अमेरिका ने नियमित रूप से मानवयुक्त अंतरिक्ष शटल मिशन शुरू किया। लेकिन अगले 30 वर्षों में, अंतरिक्ष की दौड़ एक सच्चे अंतरिक्ष युद्ध में विकसित हुई।
तीन रॉकेट निर्माताओं और एक उपग्रह कंपनी के ज्वलंत इतिहास के माध्यम से बताया गया, अमेरिकी सरकार के अंतरिक्ष कार्यक्रम की लंबी सर्दी एशली वेंस की व्हेन द हेवन्स वेंट ऑन सेल की पृष्ठभूमि है, जिसे वेंस एक नई अंतरिक्ष दौड़ कहता है।
जबकि स्पेसएक्स, एलोन मस्क की रॉकेट और अंतरिक्ष यान कंपनी, ने बहुत अधिक जनता का ध्यान आकर्षित किया है, वेंस का कहना है कि एक नया उद्योग उभरा है, जो बड़े पैमाने पर स्पेसएक्स के उदाहरण के लिए धन्यवाद है। अशुभ देरी और बहु-अरब डॉलर की लागत से अधिक की नासा संस्कृति की धारणा के बजाय, इसकी छवि को “सस्ता और तेज” के सिलिकॉन वैली सिद्धांतों द्वारा परिभाषित किया गया है, जिसमें निजी कंपनियां कट-दर की कीमतों पर अंतिम सीमा को दांव पर लगाती हैं।
वेंस की कहानी नासा के सिलिकन वैली ऑपरेशन के बैककंट्री में एक खगोल भौतिकीविद् और वरिष्ठ सैन्य विज्ञान अधिकारी जनरल एस पीट वर्डेन के निर्वासन के साथ शुरू होती है। लगभग हर नौकरशाह को अलग-थलग करने के बाद, वर्डेन को एम्स रिसर्च सेंटर भेजा जाता है, जो अंतरिक्ष नवाचार का एक पालना है, जब तक वह आता है, होनहार विचारों के लिए एक कब्रगाह बन गया है। रीगन युग के बाद से एक उत्साही अंतरिक्ष प्रचारक वर्डेन ने युवा इंजीनियरों को रैली करके इसका लाभ उठाया जो वास्तव में अंतरिक्ष में चीजें भेजना चाहते थे।
नासा अपने कई जालों के साथ एक गुस्सैल खलनायक है, एक शिकारी नौकरशाही है जो केवल आत्म-संरक्षण में रुचि रखती है। चीजों को बनाने में सरकार की अक्षमता के साथ निराशा – विशेष रूप से सार्वजनिक कार्य – इन दिनों एक आम विषय है, और नासा में सेट किए गए दृश्य इसे समझने के लिए एक फ्रंट-पंक्ति सीट प्रदान करते हैं। वर्डेन के दुश्मनों का उनके और उनकी टीम के खिलाफ संघीय जांचकर्ताओं का उपयोग करने का कोई इरादा नहीं है। उनकी टीम पर चीन की ओर से अमेरिकी अंतरिक्ष कार्यक्रम में तोड़फोड़ करने, नासा के लैपटॉप को वियना में एक अंतरिक्ष सम्मेलन में ले जाकर रहस्यों को गलत तरीके से पेश करने और रॉक बॉटम में, सरकारी संसाधनों का दुरुपयोग करने के लिए सुबह की तरह तैयार होने का आरोप लगाया गया है। एक वाइकिंग और एक वीडियो फिल्म।
वेंस के अनुसार, नासा और उसके सामान्य कॉर्पोरेट साझेदार मूल रूप से बहुत कम – या आदर्श रूप से कुछ भी नहीं – सबसे बड़ा संभव प्रयास करने के इरादे से थे। तो वर्डेन की टीम विपरीत तरीके से चली गई: सरल और सस्ता, बेहतर। एक भौतिकी कौतुक और अंतरिक्ष विशेषज्ञ, विल मार्शल एम्स रंगरूटों के एक समूह के अनौपचारिक नेता बन गए, जो रेनबो मेंशन के रूप में जाने जाने वाले सिलिकॉन वैली समूह के घर में रहते थे। रूममेट्स ने उन सबसे छोटे उपग्रहों पर काम करना शुरू किया, जिनके बारे में वे सोच सकते थे – शूबॉक्स-आकार के उपकरण जिन्हें वे कबूतर कहेंगे। मार्शल ने अंततः अपनी खुद की कंपनी शुरू करने के लिए नासा का घोंसला छोड़ दिया, जिससे निश्चित रूप से आगे की जांच हुई।
दुर्भाग्य से, यह वह जगह है जहां वेंस की कहानी कुछ रूप खो देती है, प्लैनेट लैब्स, सैटेलाइट कंपनी जिसे मार्शल ने स्थापित किया था, और तीन रॉकेट लॉन्च कंपनियों: रॉकेट लैब, एस्ट्रा और जुगनू को कवर करने वाले ढीले-ढाले खंडों में बंट गई। वास्तविक समय में इन कंपनियों के काम को देखने के लिए Vance पर्याप्त पहुंच सुरक्षित करता है। आशा, निस्संदेह, यह थी कि कहानी के कवरेज के दौरान एक सफल सितारा उभरेगा। लेकिन पत्रकारिता में रॉकेट की तरह सटीक प्रक्षेपण दुर्लभ हैं।
मार्शल की प्लैनेट लैब्स स्पष्ट रूप से इन परियोजनाओं में सबसे सफल है और इसलिए सबसे स्पष्ट प्लॉट प्रदान करती है। लेगो ईंटों और छोटे उपग्रहों का उपयोग करते हुए प्रयोगों की एक श्रृंखला के रूप में जो शुरू होता है, वह छोटे, सौर ऊर्जा से चलने वाले उपग्रहों के एक नेटवर्क में विकसित हो रहा है जो पृथ्वी को कैमरों से कवर करते हैं और किसी भी समय पृथ्वी पर किसी भी बिंदु की तस्वीरें ले सकते हैं। यह एक असाधारण उपलब्धि है, और वेंस यह दर्शाने का एक अच्छा काम करता है कि ये छवियां हमारे जीवन में कैसे प्रवेश कर गई हैं (उदाहरण के लिए हम यूक्रेन युद्ध के कई सैटेलाइट तस्वीरों के स्रोत के रूप में देखते हैं)।
अन्य कहानियां भी एक साथ फिट नहीं होती हैं। वैंस ने 2015 में मस्क की जीवनी लिखी थी, और तीन रॉकेट कंपनियों की कहानियां अगले स्पेसएक्स की उम्मीद जगाती हैं। हम वहाँ पहुँच ही नहीं पाते। तीन चुनिंदा रॉकेट कंपनियों में से एक, रॉकेट लैब, लॉन्च की एक श्रृंखला बना रही है और सामान वितरित करने के लिए ट्रैक पर दिखाई दे रही है। इस बीच, वेंस के अनुसार, वर्डेन के एक अन्य शागिर्द द्वारा बनाई गई एस्ट्रा काफी हद तक एक फ्लॉप है। एस्ट्रा को प्रतियोगिता द्वारा एक मूर्खतापूर्ण आपदा के रूप में खारिज कर दिया जाता है जहां “किसी भी भाग्य के साथ” आप मुश्किल से काम करने वाले रॉकेट लॉन्च करना चाहते हैं, इसे एक आलोचक के शब्दों में कहें, और एस्ट्रा काफी हद तक अपने बिल तक रहता है।
जब स्वर्ग बिक्री पर चला गया आशावादियों के लिए एक किताब है। अब केवल यही मूल्यवान है कि कई पत्रकार सहज रूप से सावधानी और नौकरशाही के गुणों का बखान कर रहे हैं। यहां तक कि वेंस का शीर्षक यथास्थिति को चुनौती देता है और उन गंभीर पंडितों की अवहेलना करता है जिन पर अंतरिक्ष के व्यावसायीकरण पर अपनी निराशा व्यक्त करने के लिए भरोसा किया जा सकता है।
अपने कुछ बेहतरीन खंडों में, वेंस की किताब एक आनंददायक सवारी है, क्वाजालीन एटोल से कैलिफोर्निया, न्यूजीलैंड से कोडियाक द्वीप तक पैसिफिक रिम में खुशी से झूम रही है, और नए अंतरिक्ष व्यवसाय के डू-इट-योरसेल्फ लोकाचार में आनंद ले रही है। यह अपने लक्ष्य को पूरी तरह से प्राप्त नहीं कर सकता है। यहाँ कथाओं के बीच, यह पूरी तरह से स्पष्ट नहीं है कि क्या नया उद्योग अपने पलायन वेग तक पहुँच गया है। लेकिन वैंस एक अच्छा मामला बनाता है कि अंतरिक्ष उद्यमियों की नई नस्ल लॉन्च पैड बनाने में सफल रही है। अधिकांश मिशन अभी भी आपके आगे हैं – लेकिन ध्यान से सुनें और आप उलटी गिनती सुन सकते हैं।
समीक्षक द वीक में संपादक हैं
©2023 न्यूयॉर्क टाइम्स समाचार सेवा
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