चीन ने हाल ही में एक विश्व शक्ति के विश्वास का प्रदर्शन करते हुए सऊदी अरब और ईरान के बीच सौदे में मध्यस्थता की। घोषित परिणाम दोनों देशों को सात साल के गतिरोध के बाद पूर्ण राजनयिक संबंधों को फिर से शुरू करने और संबंधों के विस्तार के लिए पुराने समझौतों को लागू करने के लिए बाध्य करता है। यदि यह दो खाड़ी दिग्गजों के बीच लंबे समय से चली आ रही प्रतिद्वंद्विता को नरम कर देता है और यमन में भयानक युद्ध को समाप्त कर देता है, तो इसके बड़े पश्चिम एशियाई क्षेत्र पर प्रभाव पड़ सकते हैं और चीन के वैश्विक प्रभाव में वृद्धि हो सकती है।
पिछले पांच दशकों से इस क्षेत्र की पूर्व-प्रतिष्ठित शक्ति अमेरिका ने ठंडी प्रतिक्रिया व्यक्त की; लेकिन रियाद में सीआईए प्रमुख की शिकायतें कि अमेरिका “आश्चर्यजनक रूप से पकड़ा गया” से पता चलता है कि वे चिंतित हैं। भारत, समान रूप से हैरान, सतर्क था और मतभेदों को हल करने के लिए केवल कूटनीति का समर्थन करता था।
पश्चिम और भारत में हमें कम आश्चर्य होना चाहिए था कि चीन पश्चिम एशिया के सभी देशों के लिए कितना महत्वपूर्ण हो गया है। अमेरिकी शेल तेल क्रांति, जिसके बाद तेल मुक्त ऊर्जा परिवर्तन के लिए पश्चिमी दबाव ने चीन को खाड़ी के तेल निर्यात के लिए मुख्य बाजार बना दिया है। खाड़ी से चीन का कच्चे तेल का आयात 2000 से आठ गुना बढ़कर 2021 में 250 मिलियन टन (mt) हो गया है। इसी समय, इस अवधि के दौरान इस क्षेत्र से अमेरिका और यूरोपीय संघ का तेल स्रोत लगभग 250 मिलियन टन से गिरकर 100 मिलियन से भी कम हो गया है।
सऊदी अरब के निर्यात में तेल और तेल उत्पादों का हिस्सा 87 प्रतिशत और सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) का 40-45 प्रतिशत है। अधिक विविध अर्थव्यवस्था वाले ईरान की संख्या 70 प्रतिशत और 20-25 प्रतिशत है। चीन, दुनिया का सबसे बड़ा तेल आयातक, दोनों के लिए महत्वपूर्ण है।
सभी खाड़ी देश विविधता लाने और तेल पर अपनी निर्भरता कम करने पर विचार कर रहे हैं। और चीन के पास ठीक वही है जो उसे नई नवीकरणीय ऊर्जा, औद्योगिक क्षमता और बुनियादी ढांचे (पारंपरिक पश्चिमी आपूर्तिकर्ताओं के विकल्प के रूप में हथियारों सहित …) के निर्माण के लिए चाहिए। चीन के पास दुनिया की सौर ऊर्जा उत्पादन क्षमता का 80 प्रतिशत से अधिक है और इलेक्ट्रिक वाहनों, बैटरी, पवन टर्बाइन आदि में समान प्रभुत्व है। जैसा कि एक अमेरिकी विश्लेषक ने कहा, चीन अब वैश्विक ऊर्जा व्यापार का गुरुत्वाकर्षण केंद्र है। और इसने पश्चिम एशिया को अपनी विदेश नीति का केंद्र बना लिया है।
सऊदी अरब के क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान के विज़न 2030 का उद्देश्य औद्योगीकरण के एक नए चरण को प्रोत्साहित करने, नए शहरों का निर्माण करने, खनिज संसाधनों का दोहन करने आदि के लिए तेल राजस्व का उपयोग करके देश को बदलना है। चीन ने अपनी बेल्ट एंड रोड पहल के साथ तालमेल बनाकर काम किया। प्रतिस्पर्धी औद्योगिक क्षमता, नए ऊर्जा स्रोत और पूर्ण परियोजनाएं प्रदान करता है।
चीन ने निर्धारित किया है कि सऊदी अरब तेल का एक सुरक्षित और विश्वसनीय स्रोत है। इसने सउदी से प्रतिदिन 1.8 मिलियन बैरल या पिछले दो वर्षों में अपने आयात का 17 प्रतिशत आयात किया है। रियाद चीनी बाजार को महत्व देता है, जो इसके तेल निर्यात का 25 प्रतिशत हिस्सा लेता है और वहां शोधन क्षमता का काम करता है।
इस बीच, अमेरिका के साथ सऊदी संबंधों में खटास आ गई है क्योंकि बिडेन प्रशासन ने आंतरिक मामलों और ओपेक नीति पर निर्देशात्मक व्याख्यान के साथ नेतृत्व की उपेक्षा की है। वह रूस के साथ संबंधों के बारे में शिकायत करती है, जबकि वह देश तेल की कीमतों को ऊंचा रखने के लिए सऊदी सहयोगी है। यमन युद्ध में विनाशकारी सऊदी हस्तक्षेप ने न केवल ईरान के साथ तनाव बढ़ाया, बल्कि सऊदी बुनियादी ढांचे पर हौथी मिसाइल हमलों का भी नेतृत्व किया। सुरक्षा गारंटर के रूप में अपनी ऐतिहासिक भूमिका पर सवाल उठाते हुए अमेरिका ने प्रभावी ढंग से प्रतिक्रिया नहीं दी। जैसा कि रियाद ने राजनीतिक विकल्पों की तलाश की, चीन ने एक खुले दरवाजे से प्रवेश किया।
ईरान में, राष्ट्रपति शी ने 2016 में 25 साल के रणनीतिक सहयोग समझौते की योजनाओं पर चर्चा की, और 2019 में चीनी निवेश में $400 बिलियन की रूपरेखा के साथ प्रस्ताव को पुनर्जीवित किया गया। यह भव्य योजना तब मुश्किल में पड़ गई जब ईरान में एक मुखर वर्ग (पूर्व राष्ट्रपति अहमदीनेजाद की अध्यक्षता में) ने दावा किया कि इसमें ईरानी संविधान द्वारा सुरक्षा तत्वों की अनुमति नहीं है। ईरानी क्रांतिकारी नारा “न तो पूर्व और न ही पश्चिम” स्पष्ट रूप से अभी भी खेल में है। इस तथ्य के अलावा कि ईरान का तेल और गैस उद्योग पश्चिमी प्रौद्योगिकी का समर्थन करता है, इसकी जटिल नौकरशाही नई परियोजनाओं पर आगे बढ़ने में धीमी है। जबकि सौदा अंततः 2021 में बंद हो गया, $400 बिलियन में से केवल $185 मिलियन ही अमल में आया!
ऐसा लगता है कि कुछ निराश चीन ने दो प्रमुख खाड़ी प्रतिद्वंद्वियों के बीच सऊदी अरब के पक्ष में फैसला किया है। दिसंबर 2022 में, राष्ट्रपति शी ने रियाद का दौरा किया, जहां उन्होंने तीन शिखर सम्मेलनों में भाग लिया: चीन-सऊदी अरब, चीन-जीसीसी और चीन-अरब राज्य। इसने स्पष्ट रूप से सऊदी अरब की अग्रणी भूमिका को मान्यता दी और चीन को पूरे अरब जगत के लिए एक भागीदार के रूप में प्रस्तुत किया। चीन-जीसीसी की बैठक के बाद जारी संयुक्त बयान में 1) होर्मुज जलडमरूमध्य के पास के तीन द्वीपों पर ईरान के कब्जे वाले लेकिन संयुक्त अरब अमीरात द्वारा दावा किए जाने के संबंध में ईरान के खिलाफ पूर्वाग्रह दिखाया गया; 2) यमन, जहां चीन ने सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात पर ईरान समर्थित हौथी मिलिशिया के हमलों की निंदा की; और 3) “ईरानी परमाणु डोजियर को संबोधित करते हुए और क्षेत्रीय गतिविधियों को अस्थिर करते हुए”!
स्पष्ट रूप से चकित होकर, ईरानियों ने चीनी राजदूत को बुलाया और “गंभीर असंतोष” व्यक्त किया। लेकिन चीनी जानते थे कि तेहरान, दूसरों को तेल की बिक्री को अवरुद्ध करने वाले प्रतिबंधों, शासन-विरोधी प्रदर्शनों और संभावित इजरायल-यूएस हमले के निरंतर खतरों से घिरा हुआ था, सीमित विकल्प थे। फरवरी 2023 में, राष्ट्रपति रईसी ने बीस वर्षों में पहली बार चीन की स्वतंत्र राजकीय यात्रा की। उन्होंने 2021 के समझौते को लागू करने के रोडमैप पर सहमति जताई। और सऊदी अरब के साथ अपने मतभेदों को लेकर चीनी मध्यस्थता के लिए सहमत होने की संभावना है।
हमेशा की तरह, ईरानियों ने कुशलता से काम लिया। सबसे पहले, सऊदी ईरान इंटरनेशनल के लंदन कार्यालय, जिसके प्रसारण ने ईरान में शासन-विरोधी प्रदर्शनों को हवा दी, को बंद कर दिया गया (“स्थानांतरित”)। ईरान ने यमन में हौथियों को हथियारों की आपूर्ति में संभावित कमी के बारे में संकेत दिया। शीघ्रता से पालन किए गए समझौतों के साथ, चीन ने एक कूटनीतिक तख्तापलट किया।
परिणाम अमेरिका और इजरायल के लिए एक झटका है, जिसने ईरान के खिलाफ अब्राहम समझौते में सऊदी अरब को शामिल करने की कोशिश की थी। अमेरिका, जो वर्तमान में अपने रूस-विरोधी और तेल-विरोधी अभियानों से ग्रस्त है, समय के साथ जवाब दे सकता है। लेकिन ईरान, जिसने इस सौदे को “सावधानीपूर्वक” स्वीकार किया (जैसा कि तेहरान टाइम्स ने कहा), और इज़राइल दोनों आश्चर्यजनक युद्धाभ्यास करने में सक्षम हैं। अभी के लिए, यह सौदा पश्चिम एशिया में एक प्रमुख राजनीतिक खिलाड़ी के रूप में चीन के आगमन का प्रतीक है।
लेखक पूर्व विदेश मंत्री हैं
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